De Grand Prix van Rusland is meestal een race waar we niet heel erg naar uitkijken. Maar dit seizoen zou dit seizoen niet zijn als deze race ook niet 1 groot gekkenhuis zou zijn! Motorwissels, een krankzinnige kwalificatie en regen op het juiste moment zorgden voor een spektakel in Rusland. Genoeg te bespreken dus, in weer een gloednieuwe aflevering van Drive-through NL!
Niemand had het verwacht op deze baan. Helemaal zonder regen. Maar niemand minder dan Schumacher haalde Q2! Nee geintje natuurlijk. Tegen alle verwachtingen in werd het een super spannende race! Is Paul Richard dan wel echt zo’n erg circuit als we doen vermoeden of ligt dat aan iets anders? Nou dit, iets over Pirelli banden en nog veel meer in weer een gloednieuwe aflevering van Drive-through NL!
De Grand Prix van Hongarije, excuses die van Spanje, werd uiteindelijk beslist op strategie. Maar het nederlandse volk kon zondagavond toch nog feestvieren, want onze Max pakte nog wel de snelste raceronde, tevens het ronderecord.
Verder was Yuki boos op zijn engineer, Hamilton boos op Mazepin, Toto boos op Mazepin, Norris boos op Mazepin, ja eigenlijk iedereen boos op Mazepin. Dit en nog wat meer in een nieuwe DTNL
Hoe kort de winter ook moge zijn, elk jaar kijken we weer reikhalzend uit naar de onthullingen van de liveries. Elk jaar ook weer met diezelfde hoop op een verrassinkje of een blundertje. Want, net als in het leven, maken de kleine dingen het waard.
Maar ik moet ver in mijn geheugen graven waarin alle lanceringen van alle teams bij elkaar zo creatieloos waren als dit jaar. Tenzij een sponsor er duidelijk geld voor had neergelegd, Kudos naar Orlen, werden wij fans, en term die op zichzelf al zumkotsen is, afgescheept met een vage Solid Works render waar een of andere pr-medewerker hard zijn best op heeft gedaan. Kudos naar hen.
Ik weet niet of het de dominantie van het coronanieuws is, of mijn eigen oververwachting, maar de aandacht voor de launches van de verschillende teams is nog zo stil ontvangen in zo’n beetje alle media. Er is dan ook werkelijks niets opvallends gebeurd. Moreel dieptepunt is Red Bull, dat een launch merchandise online zette, wij allemaal verwachten dat we in ieder geval voor de vorm nog een testlivery te zien zouden krijgen, om vervolgens precies dezelfde livery het wereld weide web op te slingeren als de afgelopen jaren. Zaten we dan met onze voor te veel geld gekochte Red Bull test-launch merchandise. Onee, die stonden diezelfde dag pas online.
Het meeste heb ik mij nog vermaakt door een reactie van Pa Verstappen, die de in een column verwoorde teleurstelling over de wat botte Red Bull lancering openlijk bekritiseerde in een tweet: “Jazeker. Lekker negatief”. In de wereld van de Verstappens is het nog steeds: of je loopt mee in de kritiekloze polonaise mee, of je probeert diezelfde polonaise pootje te lichten. Een gebied daar tussen bestaat in de belevingswereld van de Verstappens nog steeds niet.
Maar het team uit Milton Keys staat zeker niet alleen. Het is treurig om te zien dat er geen enkel team het voor elkaar heeft gekregen reuring te brengen. Let wel, het gaat hier stuk voor stuk om bedrijven waar minimaal 100 miljoen wordt omgezet. En de meerderheid loopt tegen minimaal het dubbele.
Alhoewel, geen reuring, dat Haas ondanks een internationale schorsing voor elke Russische vlag vrolijk de kenmerkende driekleur op de motorkap zet is niet alleen maar een middelvinger naar de WADA, de anti doping autoriteit, maar ook naar de Amerikaanse eigenaar die de andere helft van het sponsor budget mag opbrengen. Of zou in Rusland de vraag naar CNC freesbanken van B-kwaliteit zijn toegenomen? De pussy grab’ende Mazepin zit er in ieder geval warmpjes bij.
We gaan er dit jaar wederom flink voor zitten. De kans is groot dat Hamilton nummer WK numero 8 op z’n erelijst gaat zetten. Maar misschien zit ik mis. De kans is groot dat we, net als in het leven, we het dit jaar van de kleine dingetjes moeten hebben. En dan maak ik nog een belofte. Mocht Jos hierop, of op een andere column reageren stop ik er mee. Want groter worden de kleine dingen in het leven echt niet.
Afgelopen week dook er een flimpje op van de nieuwe Haas coureur Nikita Mazepin. En voordat ik echt aan mijn rant ga beginnen. Nee, coureurs hoeven van mij niet heiliger te zijn dat de paus. Ik vind het ook niet schokkend ofzo, als Kimi eens te diep in het glaasje heeft gekeken. De cancel-culture, zoals we in goed Nederlands ook wel zeggen, is allemaal al sterk genoeg.
Maar laten we wel wezen, Nikita Mazepin gaat gewoon een grens over. In een Porsche met een paar vrienden een of andere chick naar de borsten grijpen. Dat is ook niet iets wat de gewone man zomaar overkomt ofzo. Ik bijvoorbeeld, heb helemaal geen Porsche. Ik vind dit ook tè voor een jeugdzonde. Maar het is meer dan dat. Het feit dat je zoiets doet is al vrij beschamend en zeker niet goed te praten. Maar dat je het nog nodig vind dat met de wereld te delen is pas echt “zum kotsen”. En daar gaat iedereen aan voorbij.
Maar goed. Wanneer zo’n filmpje uitlekt, hij had het zelf al heel snel uit z’n eigen Insta story verwijderd, is het wachten op een reactie van het team. En niets zeggender dat dit kon gewoon niet. “Dit gedrag is weerzinwekkend en wij gaan dit binnen het team oplossen, we doen er verder geen uitspraak meer over.” Gelukkig deed Steiner voor de pers nog wel een rondje om aan te geven dat het echt serieus werd genomen. Hoe en wat? Dat kon hij niet vertellen.
Het is dat soort hypocrisie van de hoogste plank. Nikita heeft een rijke papa die voor hem zelfs een stoeltje koopt en hij denkt onfeilbaar te zijn. Het gedrag van een 21 jarige laat volledig volwassen mensen zich in alle bochten wringen voor wat centjes. Het is de sneuheid ten top. Maar we zijn er nog niet. Want de FIA en de FOM deden nog een extra schepje boter op het hoofd van alles wat beleidsmaker voor deze organisaties is. In een verklaring gaven ze aan dat het wel ongepast is, maar het feit dat hij zich openlijk had verontschuldigd en het team dat intern oplost is voor nu wel genoeg.
Dit, in combinatie met vrolijk Saoedi-Arabië aan de kalender toevoegen, is het failliet van de campagne “We Race as One” die de F1 meer inclusief moet maken. In ieder geval moet laten lijken. Stop er maar mee. Ga wat anders doen. Leg anders nog eens uit hoe je de hele handel lekker groen gaat maken.
Als je deze kleine puisten al niet fatsoenlijk uit weet te knijpen. Dan is het einde vrees ik meer dan zoek. Want wat als een grotere rijder als Max of Leclerc dit zou flikken. Waar de belangen voor de sport nog groter zijn. Zijn die dan vogelvrij?
Maar gelukkig was er een verklaring van de dame waar het hele verhaal mee is begonnen. Ze zou een goede vriend zijn. Ja sure, en er is zeker niet met Russische dollars geschoven. Dat is in de #MeToo-geschiedenis nog nooit voorgekomen.
Vorige week hebben wij het volgende, al dan niet bewust, niet besproken in de podcast. Maar nu er zelf internationale druk wordt uitgeoefend komen ook wij er niet onderuit. Max Verstappen botste in de vrije training met Lance Stroll en stak daarna een rant af waar je U tegen zegt. Het lastige is alleen dat er zo veel kanten aan zitten dat als je er nou echt iets zinnigs over wil zeggen je ze wel allemaal even door moet nemen.
Één. Coureurs vliegen met 300 km/h op zo’n bocht af, ondervinden gigantische hoeveelheden G-krachten op dat hele lichaam. Zo’n lichaam reageert door gigantische hoeveelheden adrenaline aan te maken. Als er dan iets gebeurt reageer je altijd iets emotioneler dan je zelf zou willen. Nu roept verkeer dat sowieso af want er zijn meer mensen die achter het stuur ineens compleet andere mensen zijn dan daar buiten. Echter is het wel zo dat je nog altijd kan kiezen op welke manier je jezelf dan uit. Nu hoeft Max niet heel boos namaste over de boordradio te schreeuwen, dat is het andere uiterste. Maar persoonlijk vind ik het niet heel taktsiche woorden.
Twee. Op het moment dat de emotie het overneemt wil je nog wel eens terugvallen op je moedertaal. Toen 10 jaar geleden New Kids de bioscopen veroverde met Verrekte Mongol is dat nog meer ingebakken in ons vocabulaire. Dat Verstappen in de emotie toch wat sneller terugpakt op zo’n woord wat in Nederland wat dichter op het puntje van je tong ligt is ergens ook nog wel begrijpelijk.
Drie. Wie is hier nou precies de schuldige? Max roept dat wel is waar in een omgeving waar hij niet altijd door heeft dat er meer mensen meeluisteren. Het is vervolgens de keuze van FOM om precies dit stukje uit te zenden zonder het woord weg te bliepen. Echter is het wel weer zo dat als je als FOM je coureurs zo uit de wind houdt je je ook af kan vragen waarom je die boordradio’s nog uitzend. Ben je dan nog een knip voor de neus waard?
Vier. En dat is de aller belangrijkste: wat zijn we met z’n allen toch een potje gevoelig allemaal zeg. Allereerst de VN-ambassadeur van Mongolië die in eigen land een hoop support zal oogsten door de opmerkingen over het feit dat de FIA Verstappen we een straf zou geven voor deze racistische uitingen! Aan de andere kant ook weer de Verstappen Fanatici die minstens net zo verbolgen reageren en zich op laten naaien door een VN-ambassadeur. Uiteindelijk doen ook zij precies hetzelfde.
Ik zeg het niet graag. Zelfs met hele frisse tegenzin. Maar ik denk dat Horner het goed heeft aangepakt. Houd zoiets intern. Bescherm je coureur en zeg dat hij in het vervolg zijn best doet om het beter te doen. En anders is Max zelf een mongool.
Over een paar weekjes is het al weer een jaar geleden dat die legendarische race op Interlagos plaats vond. Op een volgepakt circuit ten zuiden van Sao Paolo won Max Verstappen na een krankzinnige race. Twee maal Hamilton inhalen, rondvliegende Ferrari’s, Hamilton die eerst een strategiefout maakt en dat vervolgens probeert te herstellen en daarbij Albon van de baan knikkert. Gasly die 2e wordt. McLaren dat voor het eerst in 100 jaar weer een podium pakt. Het was een te gekke race waar zo veel gebeurde dat het niet in een of misschien wel twee columns.
En ook de geschiedenis is rijk. Heel rijk. Is het niet de legendarisch lay-out die het vroeger in de jaren 70 en 80 dan wel het feit dat het na de eeuwwisseling heel vaak als seizoensafsluiter gold. De woorden “Is it glock?” in combinatie met Interlagos zullen voor altijd verbonden blijven aan de geschiedenis van de Formule 1. Maar ook “by my calculation you are champion by one point Kimi”. De bizarre race in 2012 waar Vettel na een firstlap incedent zich helemaal naar voren moet knokken om het WK nog te winnen.
De laatste 5 jaar is het geen enkele keer de laatste geweest en kenmerkt het zich vooral door de bizarre races die het oplevert. Door de hoogte en de lagere luchtdichtheid die daarbij hoort hebben de Mercedes motoren meer moeite hun dominantie te continueren wat nogal eens tot rare wedstrijden kan lijden. Want naast vorig jaar was 2016 natuurlijk magisch hoe Verstappen in 15 ronden zo’n beetje het hele veld voor lul zet. 2018 was hij tientallen seconde weg tot Ocon dacht zichzelf even te kunnen unlappen.
En nu gaat het ingeruild worden voor een gloed nieuw circuit in Rio de Janeiro. Zo is de planning. Op de voorlopige kalender van 2021 staat nog geen enkele Braziliaanse grand prix. Het circuit is en blijft legendarisch. Want je kunt ala Abu Dhabi wel heel veel geld betalen om de laatste te zijn. In de hoop zo’n legendarische status te verdienen maar dat kun je niet kopen. Daar komt zo veel meer bij kijken. Gelukkig maar.
Vorige week vrijdag sloeg het nieuws over Honda in als een bom. Ja het was raar dat ze bij de laatste contractverlenging maar een jaartje had gepakt maar met het oog op de reglementen voor de komende jaren is het oprecht bijzonder dat ze op dit moment uit de Formule 1 vluchten. Maar goed. Genoeg over Honda. Daar hebben we het genoeg over gehad. Ik deel deze sneer gewoon graag nog een keer uit.
Voor de seizoenen 2022, 2023, 2024 en 2025 heb je maar 3 echte motorleveranciers. Het hangt nog even af wat er met alle kennis gaat gebeuren die Honda de afgelopen jaar heeft opgedaan. Maar de kans dat daar een andere autobouwer zin in heeft lijkt mij heel klein. Het aantal motorleveranciers is gewoon een heel zorgelijke ontwikkeling. Wat als Renault het tij niet had kunnen keren. Hadden we dan Indycar-like naar twee motorbouwers gegaan?
En de sleutel naar de toekomst ligt bij de motor-reglementen van 2026 en daarna. Laten we wel wezen, vooruit kijken is en blijft moeilijk. Maar als ik op de TU Eindhoven een beetje om mij heen kijk waar de ontwikkelingen heen gaan is het onmogelijk om de elektrificering van de automobielindustrie te ontkennen. Daarom staat de Formule 1 wat mij betreft op een tweesprong. Of je gaat de verbrandingsmotor definitief vaarwel zeggen. Of je doet een flinke stap terug in de tijd.
In dat laatste geval zou je voor bijvoorbeeld V8 motoren kunnen kiezen met een geavanceerd KERS systeem. Net als Indycar. De grote vraag is alleen: Wie wil die dingen leveren? Waar de hele wereld straks kijkt wie de slag om de elektrische auto gaat winnen is het technische walhalla van de autosport met een verouderde filosofie zichzelf van A naar B aan het verplaatsen. Op korte termijn zou het nog kunnen werken. Het geluid keert mede terug. Maar de binding met de automobielindustrie zal steeds minder worden. En als je die binding verliest ben je aangewezen om nog meer op een SPEC-klasse te gaan lijken dan je met de nieuwe reglementen al gaat doen.
De andere optie is om toch volledig over te stappen op elektro motoren. Je ziet aan het enthousiasme van fabrikanten bij de formule E dat het ze wel degelijk interesseert. Alhoewel het lage budget t.o.v. de marketing daar ook wel meehelpt. De technische crux zullen niet zo snel bij de elektromotoren gaan liggen. Het opslaan van deze energie zal dan waarschijnlijk het strijd toneel worden wat de vooruitgang moet pushen.
Of je het nou wil of niet. Verbrandingsmotoren worden voor de fijnproevers. Het woon/werkverkeer, waar de grote jongens hun geld verdienen, zal meer en meer elektrisch worden. En daar zie ik marketingtechnisch een gigantische kans voor Volkswagen. Een merkt dat normaal niet zo staat te springen voor de Formule 1. Zij kunnen met de elektrische markt hetzelfde doen als Mercedes deed met de verbrandingsmotor. De gedoemde taxi-auto werd omgevormd tot een alom gerespecteerd merk door hun F1-succes slim te vermarkten met een flinke vernieuwing van hun wagenaanbod.
Volkwagen kan hiermee hetzelfde doen alleen dan met de elektrische auto. De autobouwer uit Wolfsburg komt er aan maar heeft qua marketing een hoop in te halen t.o.v. Tesla die nu superieur zijn op de markt. Misschien zet de Volkswagen Group wel Audi of Prosche in met hetzelfde idee. Met oud Porsche Le Mans teamleider Seidl van McLaren en de oud-VW topman Stefano Domenicali als nieuwe CEO zou het eeuwige geflirt nou eindelijk eens in daden omgezet kunnen worden. Als Mercedes ze niet te snel af is.
Eind conclusie blijft dat er met de elektrische slag een heel nieuw speelveld komt te liggen. En dan kan de sleutel naar een mooie F1-toekomst zomaar eens bij Volkswagen liggen. Of Mercedes. Of misschien wel BMW? Of misschien wel bij de knappe koppen van Tesla?\
Beste Luisteraars. De afgelopen weken waren niet gemakkelijk voor mij persoonlijk. Mensen die mij op
twitter volgen zullen het allicht gezien hebben maar mij vader is vorige week woensdag overleden.
Ik wil graag op deze plek een stuk citeren uit de toespraak die ik afgelopen dinsdag mocht houden tijdens de afscheidsdienst. Het gaat over ons bezoek aan silverstone in 2019
Op zondagmorgen nemen we afscheid van het vrouwtje van de Bed and Breakfast en vertrekken we richting
het circuit. Waar wij plaats nemen op de tribune langs Luffield Corner. We kijken vanaf onze stoel uit over
een van de langzaamste stukken van het circuit. De auto’s komen van Wellington Straight af en gaan door
Brooklands heen naar links. Door Luffield draaien ze voor onze neus langzaam weer naar rechts en met een
rotgang zijn de bolides weer door Woodcote vertrokken. Een stuk asfalt van 800 meter waar je boeken vol
over kan schrijven. Het mooiste uitzicht van het circuit.
Als het aan mij had gelegen was het onze vaste plekkie geworden. Ons stukje hemel op aarde. Waar
wij samen herinneringen hadden gemaakt. Net als bij RKC. Dat ik dan bij een jaartal een gebeurtenis noem
en papa dan meestal antwoord met: oh ja. 2018: Max buitenom bij Kimi recht voor onze neus. Vettel wint
door 4 ronden voor het einde Bottas in te halen. In Brooklands, jullie weten nu allemaal welke bocht dat
is. 2019: Vechtende Mercedessen en Max die een zwaar gevecht heeft met de Ferrari’s en bijna naar het
podium rijdt. 2020, waar we sowieso niet bij aanwezig zouden zijn. Max wint.
De mensen in de dienst vonden de bochten wel wat lastig te volgen zo met al die specifieke namen maar
ik wil dit jullie luisteraars meegeven. Kleine dingen als een paar keer een formule 1 circuit bezoeken zijn
achteraf dierbare herinneringen die je maakt. En dus ook kan delen.
Wij proberen nu het leven weer een beetje op te pakken want ook die sneltrein gaat in volle vaart voor.
Het is in ieder geval lekker relativerend dat we ons weer druk hebben mogen maken over een zeer matig
Feyenoord, een Mercedes die op een verkeerde plek een proefstart maakt en wat de stand bij RKC zou zij
Jullie hebben twee afleveringen zonder gemoeten, maar daar is dan eindelijk weer een column! En wat voor een. Ondanks dat ik een gigantisch risico loop dat het deze zondag weer net even anders liep, ga ik het echt zeggen beste luisteraar: De dominantie van Mercedes maakt de Formule 1 kapot!
Week na week gaat het weer op precies dezelfde manier, maar vorige week was voor mij echt het hoogtepunt, of het dieptepunt zo je wilt. De gehele situatie begint sowieso wat diffuus te worden. We weten wie er wereldkampioen gaat worden bij zowel de constructeurs als de coureurs. Laten we bij die eerste beginnen.
Want wiens schuld is het eigenlijk dat Mercedes zo ver voor ligt? Niet van Mercedes zelf. Iedereen krijgt dezelfde pdf met het reglement op precies dezelfde tijd. En het is gewoon ongekend dat een team zo lang zo ver voor weet te blijven. Niemand gelooft nog dat Mercedes voor het einde van 2021 wordt ingehaald, op Opa Helmut Marko na dan. De motorstanden zouden Mercedes harder treffen dan Red Bull. Het wordt er allemaal alleen maar ééndimensionaler van. Er komt hierdoor geen extra inhaalactie en het gat in de kwalificatie gaat van 8 naar 6 tiende. Achja, die moet z’n maatje Dieter Mateschitz ook tevreden houden. De droom om weer de jongste wereldcoureur te leveren, is inmiddels wel in rook opgegaan. Mercedes krijgt het keer op keer voor elkaar om elke aanval af te slaan. En ja dan wint Max ineens een race op Interlagos en in Mexico, maar het echte beeld laat zien dat in Abu Dhabi, waar de meeste circuits toch echt op lijken, Mercedes makkelijk een 1-2 scoort.
Ook de twee aanvallen van Ferrari met als kopman Vettel mochten niet baten. Iedereen heeft die dramatische race op Hockenheim inmiddels dood geanalyseerd maar Vettel heeft daar niet het kampioenschap verspeeld. Dat zeiden we alleen maar, omdat het leuk klonk in de nabeschouwing. Het is na 2016 niet meer tot Abu Dhabi spannend geweest. Dat zegt alles.
De coureurs dan. In Nederland vinden we het niet altijd even fijn om te horen, maar Max Verstappen is niet de allerbeste coureur van het veld. Dat is Lewis Hamilton. Want ondanks dat het hem verweten wordt altijd het beste materiaal te hebben, degradeert hij Bottas tot gedoodverfde nummer 2. En daar wringt wat mij part ook de schoen. Het ontbreekt Toto Wolf aan de cojones om een echte concurrent naast Hamilton neer te zetten. Want laten we eerlijk wezen. Als Toto het had gewild, dan had Max allang in een Mercedes gezeten. Maar drie jaar vechten tussen Lewis en Nico Rosberg heeft hem bang gemaakt. Bang voor onrust. Bang voor crashes. Maar doe het dan voor ons Toto! Neem op z’n minst een coureur aan die in La Source en Les Combes z’n auto gewoon naast Hamilton zet! Of na een Safety Car durft aan te vallen. Wat Bottas vorige week liet zien, was gewoon zwaar ondermaats. Elk jaar slipstream’t de nummer 2 van de grid langs de polesitter, maar Bottas doet niet eens een poging.
Een man die dit wel durfde was Ron Dennis. De man die nota bene Lewis Hamilton liet debuteren in de Formule 1! Van Senna/Prost tot Hamilton/Alonso. Gevechten waar we als buitenwacht van smulden, want wat Duitsers nog wel eens willen vergeten: Het is allemaal voor de lol. Entertainment. Zonder interesse gaat de sport kapot en dan is het Schade Mercedes, alles ist forbei.
